Riječ kuga koristimo kao da je jedna bolest. Zapravo je jedna bakterija s tri vrlo različita lica. Razumjeti razliku između njih nije školsko cjepidlačenje, nego upravo ono što odvaja paniku od činjenica u ruskom slučaju.

Jedna bakterija, tri oblika

Sve oblike kuge izaziva ista bakterija, Yersinia pestis. Gdje se ona nastani, takav oblik bolesti dobijemo. Prirodno kruži među glodavcima i buhama, a u čovjeka najčešće uđe ugrizom zaražene buhe ili dodirom zaraženog tkiva.

Bubonska kuga

Bubonska je najčešći oblik. Nakon ugriza buhe bakterija putuje do najbližih limfnih čvorova i tamo se množi. Čvorovi oteknu, postanu bolni i tvrdi. To su buboni, po kojima je oblik dobio ime. Prati ih visoka temperatura, drhtavica, glavobolja i iscrpljenost. Bubonska se, važno je reći, ne prenosi direktno s čovjeka na čovjeka. Za nju treba buha. Liječena na vrijeme, ima dobre izglede, a terapiju opisujemo u tekstu o simptomima i liječenju.

Septička kuga

Septička kuga nastaje kad bakterija uđe u krvotok, bilo direktno bilo iz neliječene bubonske. Napada cijelo tijelo. Može izazvati unutrašnja krvarenja, pad tlaka i odumiranje tkiva na prstima, nosu i udovima, koje pocrni. Taj prizor pocrnjelog tkiva dao je ime crnoj smrti. Septička kuga je vrlo smrtonosna jer je teže prepoznati na vrijeme, nema klasičnih bubona.

Plućna kuga

Plućna je rjeđa, ali najopasnija za okolinu jer je jedina zarazna među ljudima. Napada pluća i prenosi se kapljicama iz zraka. Upravo o njoj govorimo u zasebnom tekstu o plućnoj kugi. Neliječena bubonska ili septička kuga može se proširiti do pluća i postati sekundarna plućna, i tad zaražena osoba postaje izvor zaraze za druge.

Zašto je ovo bitno za ruski slučaj

Kad ruska laborantica umire od teške upale pluća, sumnja odmah ide na plućni oblik, jer samo on daje takvu sliku i samo on prijeti okolini. Da je bila riječ o bubonskom obliku, straha od širenja gotovo da ne bi bilo. Zato mediji i SZO naglašavaju baš plućnu kugu. Ali, da ponovimo: sumnja nije potvrda. Rusija tvrdi da kuge nema, a SZO čeka ime patogena. Cijela priča je u glavnom tekstu o kugi u Rusiji.

Ukratko: tri oblika, jedna bakterija. Bubonska napada čvorove, septička krv, plućna pluća. Samo se posljednja širi zrakom i samo ona objašnjava zašto je jedna smrt u Sibiru postala svjetska vijest.